FLE et Web 2.0

Je m’applique, comme tout professeur, à satisfaire la curiosité de mes élèves, d’autant plus que celle-ci m’amène à en apprendre tous les jours un peu plus sur ma langue maternelle.
Mes élèves, des adultes curieux et actifs dans leur apprentissage me posent beaucoup de questions. Effrayés par le volume de vocabulaire auquel ils sont confrontés, l’une d’entre elle revient souvent : « Quels sont les mots et les verbes les plus importants« .
En effet, désireux d’optimiser leur apprentissage du Français comme Langue Étrangère (FLE), ils considèrent important de connaître la fréquence d’utilisation des mots (Substantifs – Verbes – Adjectifs – Adverbes – Prépositions) du français afin de pouvoir concentrer leurs efforts d’apprentissage sur les mots qui leur seront le plus utiles.

Le français est loin d’être homogène.

Les étudiants se rendront vite compte, dès le début de leur l’apprentissage, de la diversité de la langue.
En effet, la première surprise de l’apprenant en FLE sera de constater l’amplitude des différences entre le français oral et le français écrit. Elle est telle que l’on pourrait presque les considérer comme des langues sinon différentes tout du moins proches. (Utilisations de temps différents, d’un vocabulaire différent, des contractions, certaines suppressions etc.)
À cette première difficulté s’ajoutera la découverte des différents registres du langage. Un étudiant breton perdu dans une banlieue parisienne pourra avoir des difficultés pour comprendre le jargon d’un étudiant local.
On pourra ajouter un troisième degré de difficulté constitué par l’évolution extrêmement rapide du français oral. Si le vocabulaire ou les expressions utilisées par notre mère nous amuse parfois, ne parlons pas de celles utilisées par nos grands-parents. Le jargon professionnel est lui aussi très influencé par des phénomènes de modes.
On pourrait ajouter à celles-ci les différences liées aux différentes couches sociales, aux origines régionales etc.
Dans ce contexte notre mission se limitera à fournir à l’apprenant un bagage minimum, les outils, le matériel indispensable constituant le plus petit dénominateur commun lui permettant de complèter tout seul par la suite son apprentissage.

Combien de mots :

Je reproduis intégralement ci-dessous un post nous donnant quelques précieuses indications  :

« Cette synthèse propose une compilation des différentes contributions et réponses reçues suite à la demande initiale postée sur la liste Profs-L, liste des professeurs de lettres de lycée.

Combien de mots y a-t-il environ dans la langue française ? (dans un Robert , par exemple)

60  000 entrées dans le Petit Robert ; Le grand Robert contient 75 000 entrées. Il semblerait toutefois que le relevé le plus exhaustif tourne autour de 600/700 000 ; on me propose aussi le chiffre de 1 million de mots techniques. Enfin, difficile à croire (mais tous les débats sont possibles) : les 500 mots les plus fréquents représenteraient 90% (pourcentages non garantis !) de n’importe quel texte, mais il en faudrait quelques milliers pour représenter 95% de n’importe quel texte

En moyenne, combien un individu « moyen » utilise de mots dans sa vie de tous les jours (je reconnais que c’est une notion absolument pas scientifique!) ?

Estimation fort difficile, chacun en conviendra ; d’où des divergences : 300 ? 2000 ? de 3 000 à 5 000 (cela me paraît beaucoup)? La réponse est bien entendu, en rapport avec la généralité de la question, qui refusait (à tort, sans doute) de différencier selon la catégorie sociale, le niveau culturel, etc.

[N.B. : Les professeurs de langue étrangère disent qu'avec trois cents mots on peut se débrouiller dans la vie de tous les jours (sur un plan strictement pratique, bien entendu).]

Sur les chiffres, donc, difficile de trouver un accord et une « base scientifique », mais je vous en livre quelques-uns :

* La plupart des Français utilisent moins de 5 000 mots
* Selon des linguistes et lexicologues (chiffres donnés par Jean Pruvost), les comptages donneraient :

· 3 000 mots de base correspondants au Dictionnaire fondamental du français ( dont 1 500 fréquents et  1 500 disponibles) ;
· 30 000 – 50 000 mots pour le vocabulaire de culture générale

Nos élèves :

Un collégien de 6ème disposerait de 6 000 mots (y compris listes fermées et mots outils) tandis que le vocabulaire du public cultivé irait jusqu’à 50 000 mots. (En suivant cette échelle, on va des mots très polysémiques (les 1500 / 3000), comme coeur, feu, passion… aux plus monosémiques (les 50 000 ) ).

D’après l’ interprétation de l’échelle Dubois-Buyse proposée par Françoise Delcour, le vocabulaire fondamental du français écrit est, en fin de 3è, de 3 725 mots.

Entre 800 et 1 600 mots de vocabulaire actif pour un élève de lycée. Davantage évidemment pour le vocabulaire passif (2 500 à 5 000 ?).

En espérant que certains pourront faire le profit de ces réponses ; il me semble que certaines distinctions, par ex. sont particulièrement intéressantes et méritent notre intérêt : vocabulaire quotidien et pratique, vocabulaire actif, vocabulaire « de base » ou fondamental, vocabulaire « passif » ou dit « de culture générale ». D’où une ultime et désespérée tentative de bilan :

Vocabulaire quotidien et pratique : De 300 à 3 000 environ, selon l’individu.

Vocabulaire « de base » ou fondamental ( = vocabulaire actif ?) : pour un élève de collège ou de lycée, entre 800 et 1 600 mots ; 3 000 mots pour l’individu moyen (?)

Vocabulaire « passif » ou dit « de culture générale » :  pour un élève de lycée, entre 2 500 et 6 000 mots.  Public cultivé : 50.000 mots.

Enfin, sachez que Maupassant possédait un vocabulaire (évalué par un collègue) compris dans fourchette allant de 12 000 à 15 000 mots (corpus = toute son oeuvre).

Nous Retiendrons que 300 mots sont suffisants pour se débrouiller dans la vie de tous les jours.

Combien de verbes ?

Comme toujours les chiffres divergent, on s’accorde généralement à considérer que les verbes utilisés fréquemment son environ 2 000 :

• Le Petit Robert comprend près de 6 500 verbes
• Le Bescherelle parle de 12 000 verbes (8 000 sans la forme pronominale ?)

• Les verbes du premier groupe (réguliers) selon le Wiktionnaire seraient environ 9 500.

• Les verbes du 2ème groupe (réguliers)  seraient environ 300.

• Les verbes du 3ème groupe (irréguliers) selon le Bescherelle seraient 350.
• Les verbes du 3ème groupe (irréguliers) selon le Wiktionnaire seraient environ 500  (570)

Quelle est la liste du matériel à utiliser pour constituer ce bagage minimum, quels mots ?

Je vous propose ci-dessous quelques listes que vous pourrez utiliser :

1. Fréquence des prépositions

Vous trouverez ici la fréquence des prépositions en français courant et litérraire.

2. Liste  de verbes tirée des « Mots les plus fréquents de la langue écrite française (XIXe et XXe siècles) »

« A partir de « Mots les plus fréquents de la langue écrite française (XIXe et XXe siècles) »

être, avoir, faire, dire, pouvoir, aller, voir, vouloir, venir, devoir, prendre, trouver, donner, falloir, parler, mettre, savoir, passer, regarder, aimer, croire, demander, rester, répondre, entendre, penser, arriver, connaître, devenir, sentir, sembler, tenir, comprendre, rendre, attendre, sortir, vivre, reprendre, entrer, porter, chercher, revenir, appeler, mourir, partir, jeter, suivre, écrire, montrer, tomber, ouvrir, arrêter, perdre, commencer, paraître, marcher, lever, permettre, asseoir, écouter, monter, apercevoir, recevoir, servir, finir, rire, crier, jouer, tourner, garder, quitter, manger, courir, continuer, « 

etc.

3. Une liste rassemblant près de 1500 mots, les plus fréquents de la langue française

• liste de fréquence lexicographique par ordre alphabétique

4. Listes orthographiques « Dubois-Buyse » :

L’échelle Dubois-Buyse recense les mots de la langue française selon leur fréquence d’utilisation, il s’agit d’une échelle structurée par classe d’âge.

Listes orthographiques et l’échelle Dubois-Buyse

5. Liste des mots les plus fréquents de la langue française écrite

6. liste des mots

129 000 entrées -  présents en français ainsi que leurs fréquence selon la table Graphemes de la base Lexique.

7. Fréquences des mots en français parlé

Ce fichier txt à télécharger comporte les fréquences des formes (non lemmatisées) dans un corpus de français parlé d’un million de mots (Corpaix, version mai 2000).
Seules les formes de fréquence supérieure à 10 ont été listées.

Ces listes présentent toutes un intérêt certain mais ne sont pas spécialement destinées au FLE. De toute façon aucune liste unique ne pourra couvrir la diversité d’un enseignement de français. Un adulte en entreprise aura des besoins lexicaux différents qu’un enfant de 12 ans.

Nous devrons donc nous contenter d’utiliser le mieux possible les quelques listes mentionnées ci-dessus pour les adapter à nos besoins.

Connaissez vous d’autres listes intéressantes, si c’est le cas signalez-les moi et je les ajouterai dans ce billet.

Que faire avec ces listes ?

Chaque professeur aura une manière différente d’enseigner les verbes ou le vocabulaire à ses élèves, il pourra préférer les exercices, les flashcards ou des listes à apprendre mais chaque méthode mériterait un billet particulier.

Si comme moi, après la définition des besoins et des objectifs vous commencez votre premier cours en donnant quelques informations chiffrées sur la grammaire française j’espère que ce billet vous sera utile. N’hésitez pas à me faire part de vos remarques.

En bonus pour les curieux et sans aucun intérêt pour l’apprentissage du français :

• Fréquence d’apparition des lettres en français